Newsflash VAOVA
Edición Marzo 2023
Experiencias únicas, la clave para impulsar el turismo en 2023
En Colombia, las empresas de turismo receptivo iniciamos el 2023 con un optimismo moderado. Por un lado, las tendencias apuntan a un año muy movido, considerando que en 2022 las cifras de viajeros no residentes se acercaron significativamente a los números de 2019 (a octubre el país recibió más de cuatro millones de personas, según MINCIT), lo cual fue una meta tanto generalizada como urgente para la recuperación de la industria desde la pandemia. Por otro lado, estamos a la expectativa de las iniciativas gubernamentales para darle continuidad a ese impulso ganado, ahora que los incentivos (principalmente tributarios) establecidos en la Ley 2068 de 2020 han finalizado, y que, dado el marco económico global, nos vemos ante la necesidad de fortalecer las estrategias comerciales para atraer a un número aún mayor de turistas extranjeros.
Ese optimismo, del que se habló bastante en Fitur 2023 y que también comparte la OMT, es un buen primer paso para empujar el crecimiento del turismo receptivo en Colombia, pero es necesario aterrizarlo con acciones concretas que mantengan o incluso superen las expectativas de quienes visitan el país. Si bien, para este fin, algunas empresas del sector buscan (y buscarán) fortalecerse con herramientas digitales y precios competitivos, en VAOVA Travel creemos profundamente que el mayor aporte viene de ofrecer experiencias memorables para los viajeros. Ya damos por sentado (como nuestros viajeros lo hacen) que el proceso de compra debe ser simple y amigable, y que los estándares de calidad siempre deben ser los más altos. Estos aspectos ya no son diferenciadores, salvo tal vez el turismo con enfoque sostenible. Y con la devaluación del peso colombiano, la competencia tampoco se aloja en los precios. En cambio, lo que realmente atrae a nuestros viajeros es la capacidad de ofrecer experiencias que se acomoden a los gustos de cada persona, y al mismo tiempo, experiencias que los conecten con los aspectos más auténticos de Colombia, su cultura, su historia, su gastronomía y su arte. En otras palabras, ofrecer experiencias genuinas, que encadenen y empoderen a los actores locales, y que le permitan a los extranjeros conocer una Colombia tangible e inspiradora, para que lleven luego esas historias a sus países de origen y corran la voz: viajar a Colombia sí vale la pena, y como destino, la diferencia radica en su gente.
¿Cómo se puede usar el arte para conectar a los viajeros con los destinos?
El turismo receptivo presenta numerosas oportunidades para acercar a los viajeros a la esencia de los destinos, a los elementos que hacen que un lugar sea único y memorable, y en el caso de Colombia, a los contrastes culturales que moldean la identidad nacional. Dentro de los múltiples caminos que se pueden recorrer para lograr una conexión efectiva entre los viajeros y los destinos, en VAOVA creemos que el arte, en todas sus expresiones, logra conmover a las personas de una manera contundente, generando interpretaciones diferentes y cercanas sobre lo que es, realmente, Colombia. Esa posición sobre lo que puede considerarse como “genuino” nos ha llevado a acercarnos con diversos tipos de artistas en nuestros destinos para crear experiencias inigualables, desde agrupaciones que usan el baile como un mecanismo de empoderamiento y transformación social, artistas especializados en intervenir espacios no convencionales, y personajes icónicos de las tradiciones locales, como los silleteros de Medellín y las cantaoras de Cartagena.
Con esas experiencias queremos enamorar a los viajeros, y además, vamos más allá al encadenarnos directamente con los artistas locales, dignificamos su rol en la sociedad, generamos un impacto positivo en términos económicos, y evitamos prácticas de tercerización, que suelen perjudicar las dinámicas de empleo en la industria. Todo eso, articulado alrededor de productos turísticos que nacen de un conocimiento profundo del destino, y con los que nos proponemos demostrar el talento artístico local, y al mismo tiempo, transformar la imagen que tienen los viajeros de nuestro país.
Llevar a la sostenibilidad más allá del papel
La implementación de políticas y prácticas sostenibles en el turismo receptivo ha tomado una relevancia importante en los últimos años, potenciada por la crisis sanitaria de la pandemia y por unos viajeros cada vez más conscientes de la huella que dejan en los destinos que visitan. De hecho, de acuerdo con un reporte publicado en enero por el Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC) y Deloitte, un 69% de los viajeros están buscando, activamente, “alternativas de viajes sostenibles”. Este comportamiento inevitablemente cambia las reglas de juego, y obliga a la industria a responder con una oferta acorde al interés de los viajeros por un turismo más responsable, que en términos de la misma Organización Mundial del Turismo, debería al menos abarcar tres aspectos: el uso apropiado de los recursos ambientales, el respeto y conservación de los aspectos socioculturales, y una operación viable que impacte positivamente a los actores que intervienen en la cadena de valor.
En el caso específico de Colombia, tenemos un avance importante en materia de sostenibilidad con la Política de Turismo Sostenible de MINCIT. Después de todo, se trata de un país con una diversidad tan amplia en términos de naturaleza y cultura, que los productos y servicios turísticos necesariamente surgen a partir de estas características, estructurando una oferta muy única para unos viajeros con criterios cada vez más exigentes. Pero la implementación de esta política, así como las propias de los actores de la industria, también requiere un compromiso que trascienda la tendencia actual del mercado. Las medidas de turismo sostenible tienen un impacto directo sobre los destinos, tanto en términos de percepción como en el aporte que el turismo tiene a nivel local. Es por esta razón que es tan importante que, desde el turismo receptivo, la sostenibilidad no sea un término usado a la ligera, sino que venga ligado a ejemplos concretos de cómo, por ejemplo, una agencia de viajes está contribuyendo al comercio justo, un hotel está reduciendo el uso de plástico, o un destino está midiendo el tránsito de viajeros en zonas naturales protegidas. Si la sostenibilidad es la punta de lanza para posicionar a Colombia como destino turístico, generando un muy necesario equilibrio en la industria, la coherencia de quienes participamos ella será un factor determinante para el éxito de esta agenda nacional.
VAOVA Travel en cifras
En razón de la recuperación que vimos en la industria turística durante el año pasado, que se potenció con el levantamiento de algunas restricciones de bioseguridad, una tasa de cambio favorable, y un clima sociopolítico estable (incluso con factores como las elecciones presidenciales), en VAOVA hemos evidenciado un crecimiento en el número de viajeros recibidos en Colombia, la articulación con artistas y proveedores, y la inversión directa en las comunidades locales. Estas son algunas de las cifras más importantes del 2022 y el primer trimestre de 2023:
2023 (enero a marzo)
- Recibimos más de 1580 viajeros de más de 40 nacionalidades diferentes entre el 01 de enero y el 31 de marzo.
- Diseñamos y ejecutamos 18 viajes y eventos en nuestras líneas de negocio de viajes universitarios, turismo de reuniones y turismo vacacional.
- Gracias a estos viajes y eventos, trabajamos directamente con 243 miembros de la Comunidad VAOVA: artistas, anfitriones, guías, personal de acompañamiento, personal de logística, y personal médico.
- Teniendo en cuenta que nuestra visión de turismo parte del concepto de los happenings, los artistas constituyeron una parte vital de nuestros viajes. Contamos con la participación de músicos, cantantes, bandas sinfónicas, malabaristas, actrices, patinadores, bailarines, maquilladores, reinas populares, silleteros, mulatas, palenqueras, y decoradores, entre muchos otros.
- La articulación con los miembros de la Comunidad VAOVA resultó en una inversión directa en nuestros destinos de COP $394 millones.
2022
- Recibimos 3.200 viajeros de múltiples nacionalidades entre enero y diciembre de 2022.
- Trabajamos principalmente en cinco destinos nacionales: Bogotá, Medellín, Cartagena, Eje Cafetero (Pereira, Armenia y pueblos cafeteros), Santa Marta y Palomino, así como Ciudad de México, continuando nuestra expansión a otros destinos en Latinoamérica.
- Realizamos nuestros viajes de la mano de más de 280 artistas, anfitriones, guías, médicos y staff de acompañamiento.
- Logramos una inversión directa en las comunidades locales de aproximadamente COP $3.500 millones.
- Recaudamos COP $1.500 en una campaña de crowdfunding en a2censo, plataforma de la Bolsa de Valores de Colombia.